Военная подготовка в Нижегородском (а ранее Горьковском) госуниверситете организована с 1926 года.

Распоряжением правительства РФ от 6 марта 2008 года № 275-р в ННГУ им. Н.И. Лобачевского созданы учебный военный центр (УВЦ) для подготовки офицеров для службы по контракту и военная кафедра для подготовки офицеров запаса по 5 военным учетным специальностям.

13 октября 2008 года в ННГУ им. Н.И. Лобачевского приказом ректора создан институт военного образования (на правах факультета), который включает в себя учебный военный центр и военную кафедру.

Современная учебно-материальная база института позволяет качественно проводить занятия по всем изучаемым дисциплинам. Обучение проводится в классах и лабораториях, оснащённых образцами современного вооружения и военной техники, средствами измерений, стендами и тренажёрами. Широкое применение в учебном процессе получили вычислительная техника, телевидение и видео, технические средства обучения.

Практику в эксплуатации и боевой работе на технике студенты получают на действующих образцах вооружения, находящихся как в аудиториях, так и в техническом парке института.

В распоряжении студентов находится богатый библиотечный фонд университета и института военного образования (постоянно пополняемый библиотечный фонд общей и специальной библиотеки института более 8000 экземпляров).

Занятия по дисциплинам военной подготовки проводит квалифицированный профессорско-преподавательский состав. В коллективе педагогов трудятся 4 кандидата наук, 4 доцента, многие офицеры института имеют опыт ведения боевых действий.

Выпускники, прошедшие военную подготовку в ННГУ им. Н.И. Лобачевского зарекомендовали себя в войсках грамотными офицерами-специалистами. Благодаря полученным в стенах университета глубоким теоретическим знаниям, прочным практическим навыкам и сформированным в процессе обучения высоким гражданским и общечеловеческим качествам, они успешно несут службу, находясь на различных должностях в Вооруженных Силах Российской Федерации.

В УВЦ ННГУ им. Н.И. Лобачевского программы военной подготовки реализуются на базе следующих специальностей радиофизического факультета и факультета международных отношений: